Elia Portarena nació en Orvieto (Italia) en el año 2000. Comenzó a estudiar guitarra clásica a los 7 años con su padre. Ingresó al Conservatorio G. Briccialdi de Terni con el M° Roberto Fabbri y finalizó con la máxima calificación cum laude. En 2021 finalizó sus estudios en el Conservatorio D. Cimarosa de Avellino con las máximas calificaciones cum laude y mención en la promoción del maestro A. Desiderio.
Ha participado en masterclasses prestigiosos intérpretes y en 2016 abrió el Concierto del Cuarteto de Guitarras de Los Ángeles en Brno (República Checa) en el Festival de Guitarra de esa misma ciudad checa. También fue preseleccionado por el Concurso Internacional M. Pittaluga en Alessandria y en 2017 debutó en la 50ª Convención Internacional de Guitarra en Alessandria.
Es ganador de varias becas y premios, incluidos los de la Academia S. Strata de Pisa que le otorgaron los Maestros Desiderio, Pegoraro y Dukic.
Angelo Gilardino ha cmpuesto para él la canción «Sicut lilium inter spinas» (Poemetto per chitarra dedicated to Elia Portarena).
En 2021 ha sido editado su CD titulado “Le Départ” (sello Dotguitar) con piezas de Coste, Ponce, Castelnuovo-Tedesco, Gilardino, Llobet, Rodrigo, Zani de Ferranti.
Es invitado a festivales en Italia, Croacia, España, Portugal, Alemania, Austria, Francia, Estados Unidos.
Ha ganado más de sesenta concursos nacionales e internacionales, entre ellos, el 8° CIGAJ en Valencia.